La Réunion : découvrez les temples Tamouls de Saint-Pierre

En vacances dans le Sud-ouest de La Réunion, prenez le temps de visiter un ou plusieurs temples hindous. À Saint-Pierre, vous en trouverez quatre, dont un très réputé. Il y a, toutefois, des règles et des horaires à respecter pour entrer dans ces monuments religieux. Voici ce que vous devez savoir sur les temples Tamoul de Saint-Pierre, avant de vous y rendre.

L’origine des temples Tamoul

La population de l’Île de la Réunion pratique différentes religions. L’histoire des temples Tamoul commence par les « Malbars », réunionnais d’origine indienne. C’était des esclaves indiens parqués dans les camps et les usines sucrières. C’est en 1860, que les « Malbars » ont imposés leurs religions. Ils purent célébrer le « Pongol » : une cérémonie religieuse.

Ils érigèrent ensuite des petits temples appelés "koil". Petit à petit, ils développèrent une certaine liberté religieuse, qui leur permis de sortir des plantations sucrières. Une petite bourgeoisie indienne se forma lentement durant l’entre-deux-guerres. C’est ainsi, que les temples Tamouls font maintenant partie du paysage de l’île.

Ils sont situés dans les principales agglomérations côtières : Saint-Pierre, Saint-Louis, Saint-Paul, Saint-Denis, Saint-André, Saint-Benoît. Les lieux cultes publics se démarquent très clairement des temples traditionnels. Ils sont très bien entretenus avec de vives couleurs. Vous ne pourrez pas passer à côté de l’un d’entre eux sans le remarquer !

Le temple Tamoul Narassingua Perournal

Vous pouvez vous rendre au célèbre temple Tamoul avec votre voiture de location vers la sortie ouest de la ville. Il se situe dans une des allées de la Ravine Blanche : l’allée Marassigua. Au départ, ce n’est qu’un édifice en bois, puis en 1962, il est modifié en pierre et en béton.

Dix ans après, le temple est mis en valeur grâce aux couleurs de l’hindouisme. Un millier de statues sont parfaitement sculptées par des travailleurs venus spécialement d’Inde. Il fut inauguré du 16 au 24 mai 2010. Comme tous les temples Tamouls, sa visite est réglementée.

Tout d’abord, vous pouvez y entrer en tant que voyageurs, uniquement le mercredi de 15 heures à 16 heures (attention, il n’est plus possible d’y entrer le vendredi, comme indiqué sur l’écriteau d’entrée). Avant d’y pénétrer, vous devez ôter vos chaussures et couvrir votre corps. N’oubliez pas vos jambes et vos épaules ! À l’intérieur, faites place au silence et respectez le monument. Vous pouvez également visiter et admirer le jardin du temple toujours en étant pieds nus.

Le temple Tamoul Shri Maha Badra Karli

Ce temple est également situé dans la Ravine Blanche. C’est un des plus beaux temples de Saint-Pierre, mais aussi de l’île. Il a été construit en 1972 et restauré en 1988. Le monument est dédié à la déesse Karli et la représente avec son édifice entier.

Vous pourrez le visiter seulement le mercredi, aux mêmes horaires que le temple Tamoul Narassingua Perournal. D’ailleurs, les consignes pour entrer dans ce lieu culte sont les mêmes. Cependant, si vous souhaitez assister à une cérémonie dans un des temples Tamoul, renseignez-vous auprès de l’office du tourisme.

Les cérémonies religieuses et les autres temples

Deux autres temples Tamouls existent aussi à Saint-Pierre, mais ils sont plus petits. Ce sont des temples familiaux que vous pourrez observer surtout de l’extérieur. L’un se situe vers la plage, l’autre du côté du phare de Saint-Pierre.

Les croyants exercent de nombreuses cérémonies religieuses, dont Dipavali, une fête de la lumière en novembre, les marches sur le feu, ou encore Cavadee, en janvier, où ils sont tenus de se purifier. Vous pourrez apercevoir des prières, des bains, et également une cérémonie surprenante, où ils s’insèrent des aiguilles dans le corps.

N’oubliez pas de déposer quelques pièces de monnaie après votre visite en guise de don. Enfin, contrairement à ce qu’il est dit régulièrement, les cérémonies ne sont pas bannies aux non-hindous, mais il est préférable de s’introduire dans un des temples avec un guide ou un pratiquant pour comprendre les rituels de l’hindouisme.

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