Guadeloupe : Le cimetière d’esclaves de l’Anse Sainte-Marguerite

Si vous souhaitez partir sur les traces de l’histoire lors de votre séjour en Guadeloupe, ce lieu de mémoire saura à coup sûr vous émouvoir. Avant de prendre la direction de la plage où il se trouve, nous vous proposons d’en apprendre plus sur le cimetière d’esclaves de l’Anse Sainte-Marguerite.

Comment rejoindre le cimetière ?

Le cimetière d’esclaves de l’Anse Sainte-Marguerite se situe au Moule, sur la plage de l’Anse Sainte-Marguerite. Soyez prudent pour le rejoindre puisque la route qui mène à la plage est relativement mal entretenue et étroite. Au volant de votre voiture de location, nous vous conseillons donc de prendre votre temps et de conduire tranquillement. Sur plage, garez-vous à proximité de l’Anse et partez explorer le cimetière à votre rythme.

Découvrir le cimetière d’esclaves de l’Anse Sainte-Marguerite

Ce lieu est un des plus importants cimetières d’esclaves qui a été fouillés par des archéologues. Lors de campagnes de fouilles, plusieurs centaines de corps ont en effet été découverts sur les lieux et de nombreuses autres sépultures d’hommes, femmes et enfants sont suspectés d’être également sur place. Ce cimetière se trouvant sur une plage, loin de tout lieu de culte, il a pu avec certitude être classé comme un cimetière d’esclaves. Il date de l’époque coloniale.

Lors de votre visite, vous verrez que le cimetière d’esclaves de l’Anse Sainte-Marguerite comprend deux espaces distincts. D’un côté au sud de la plage, les corps ont été enterrés de manière aléatoire. De l’autre côté au nord de la plage, les esclaves ont été enterrés dans des cercueils en bois avec la tête tournée vers l’ouest comme dans les rites chrétiens. Les archéologues ont donc conclu que les hommes, femmes et enfants qui se trouvent au nord du cimetière étaient ceux qui étaient baptisés.

Un peu d’histoire sur ce lieu de mémoire

Le cimetière d’esclaves date des 18e et 19e siècles. Il a été découvert après le passage des cyclones Luis et Marylin en 1995 et 1996, sur les côtes de la Guadeloupe. Des ossements humains sont en effet retrouvés sur la plage de l’Anse Sainte-Marguerite après le déchaînement des tempêtes. L’Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) commence alors des campagnes de fouilles. Entre 1997 et 2002, les archéologues retrouvent rapidement des sépultures. Si le cimetière recouvre un site amérindien, les corps allongés sur le dos dans des cercueils en bois dans le nord de la plage permettent de dater avec certitude les sépultures de l’époque coloniale.

Le fait que le cimetière soit sur une plage éloignée des lieux de culte, et dans une région où dominait la culture de la canne à sucre à l’époque, confirme qu’il s’agit bien d’un cimetière d’esclaves. Même si le cimetière n’a pas encore été complètement exploré lors des campagnes de fouilles, il représente un site très important pour la connaissance de l’esclavage et la mémoire dans les Antilles. Il reste à ce jour le lieu le plus documenté de la région sur le sujet.

Poursuivre votre découverte du Moule

Après votre visite historique du cimetière d’esclaves de l’Anse Sainte-Marguerite, nous vous suggérons de prendre le temps de découvrir le Moule. Petite station balnéaire, le Moule offre une ambiance tranquille, des plages préservées et une architecture créole traditionnelle. Elle abrite également le musée archéologique Edgar Clerc où vous pourrez en apprendre plus sur les premières civilisations de l’île grâce à de riches collections.

Si vous souhaitez poursuivre vos visites sur les traces de l’esclavage, après votre découverte du Moule, sachez que le cimetière d’esclaves est une étape de la « Route de L’esclave-Trace-mémoires en Guadeloupe ». Ce circuit mis en place par le Conseil Général de la Guadeloupe permet d’explorer différents sites patrimoniaux en lien avec la mémoire de l’esclavage.

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