Excursion au cœur de la Vallée de Mai, aux Seychelles

La Vallée de Mai est inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO depuis 1983. En effet, ce paradis tropical abrite une faune et une flore exceptionnelle. Au cœur des Seychelles, sur l’île de Praslin, partez à la recherche des cocos de mer et du perroquet noir. Plusieurs circuits vous guideront à travers cette forêt aux allures de Jurassic Park.

Partez en balade au sein de la Vallée de Mai

La réserve de la Vallée de Mai, qui s’étend sur 19 hectares, attire chaque année des milliers de touristes. Cette forêt préservée est en effet un petit paradis pour les passionnés de botanique. Vous trouverez un parking devant l’entrée où garer votre voiture. Comptez une vingtaine d’euros l’entrée pour les plus de 12 ans. Vous pouvez ensuite déambuler sur les différents circuits, seul ou avec un guide. Il existe 3 parcours fléchés dans la réserve : le plus court fait environ 1 km et le plus long n’excède pas 2 km.

Avec le dépliant donné à l’entrée et les panneaux explicatifs, vous pourrez partir à la recherche des célèbres cocos fesses. Vous n’aurez pas de mal à en trouver, la forêt en abrite environ 6 000. Les palmiers à cocos de mer sont faciles à reconnaître avec leurs formes suggestives. Les palmiers femelles engendrent des doubles noix de coco, ressemblant à des fesses, d’où leur nom populaire de cocos fesses.

Quant aux palmiers mâles, ils portent un appendice phallique. De la fécondation de l’arbre femelle à la chute de la grosse noix de coco (entre 14 et 23kg), il se passe sept années ! On estime à 3 000, le nombre de cocos fesses ramassées chaque année.

Si les palmiers à cocos de mer sont faciles à trouver, il en est autrement pour le perroquet noir. Cet oiseau endémique des Seychelles est en effet menacé de disparition. Ouvrez bien l’œil pour l’apercevoir ou offrez-vous un guide, qui sera plus apte à le dénicher. Durant votre balade, vous pourrez aussi observer différentes espèces d’oiseaux et de reptiles, dont le gecko. Un chemin adjacent à la voie principale, vous mènera vers un merveilleux point de vue sur la Vallée de Mai. Une jolie chute d’eau se trouve également à proximité.

Si vous désirez explorer tous les chemins de randonnée, prévoyez 3 à 4 heures de promenade. Vous aurez alors le temps de goûter à l’atmosphère enchanteresse de la Vallée de Mai.

Le Glacis noir, une jolie balade à proximité de la Vallée de Mai

40% des touristes des Seychelles visitent la Vallée de Mai. L’endroit est donc très fréquenté et même si vous faites la visite sans guide, vous croiserez de nombreux groupes. Si vous êtes amateur de tranquillité, nous vous conseillons de vous rendre à 200 mètres du parking de la Vallée de Mai. Vous pourrez entamer la petite randonnée du Glacis noir d’une distance d’environ 1,4km. Si la végétation est semblable à la Vallée de Mai, son accès est par contre gratuit. Le chemin en terre rouge grimpe au début du parcours, pendant une quinzaine de minutes.

Puis il se rétrécit et vous pourrez alors observer des palmiers à cocos de mer. La végétation se fera de plus en plus dense et avec un peu d’observation, vous apercevrez peut-être le pigeon bleu des Seychelles.

Une aire de pique-nique vous attendra pour faire une pause bien méritée. Surtout qu’ensuite ça grimpe dur ! Vous monterez d’ailleurs jusqu’au point culminant de Praslin (367m). Au sommet de la colline, vous trouverez une tour, surplombant la côte Est de Praslin. Des roches noires, les Glacis, s’étalent tout autour. La vue sur l’océan et les îles avoisinantes est extraordinaire. Vous pouvez voir la baie de Sainte-Anne et l’île Ronde. Plus loin, la Digue et les îles Denis et Bird au loin. Profitez de cette pause avant de faire demi-tour.

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